Assegno di mantenimento e alimenti: quali sono le differenze tra queste due obbligazioni che, normalmente, siamo abituati a collegare alla separazione tra marito e moglie e al divorzio, ma che in realtà riguardano un ambito ben più ampio?
Alimenti
Il diritto a ricevere gli alimenti viene sancito dagli artt. 433 e segg. del codice civile. Consiste in una prestazione a carattere patrimoniale che un individuo è tenuto a versare ad un familiare che verte in stato di bisogno. Perché si abbia diritto agli alimenti devono essere presenti i seguenti presupposti:
- stato di bisogno, ovvero la mancanza di mezzi sufficienti per soddisfare i bisogni fondamentali
- incapacità di provvedere al proprio sostentamento
- capacità economica di chi è tenuto a versare gli alimenti
- vincolo di parentela
Il vincolo di parentela può essere di diversa natura e prevede anche i casi di adozione. Esiste una vera e propria gerarchia, che comprende coniuge, figli, genitori, ascendenti, affini e fratelli. L’alimentando è tenuto a rivolgersi al parente più prossimo e solo in caso di incapacità economica dello stesso, procedere con il grado di parentela più remoto.
Il contributo alimentare dipende dalla situazione economica dei soggetti coinvolti, in modo da creare una situazione di equilibrio. Inoltre subisce variazioni nel tempo, dovendo adattarsi allo stato di bisogno di chi ne usufruisce e alla capacità economica dell’obbligato. Può pertanto col tempo essere aumentata o ridotta, ma anche essere annullata quando viene meno lo stato di bisogno o la possibilità economica dell’alimentante: ad esempio in caso di alimenti destinati al coniuge a seguito del divorzio, l’obbligazione viene meno quando il coniuge beneficiario contrae nuove nozze.
L’adempimento dell’obbligazione può avvenire in danaro, corrispondendo periodicamente una somma stabilita dal giudice, oppure in natura (ad esempio accogliendo il parente in difficoltà in casa).
Assegno di mantenimento
Il diritto al mantenimento è una prestazione che tiene conto del tenore di vita della famiglia, ed è proporzionato ad esso. Esso non è vincolato allo stato di bisogno e non è legato all’incapacità di chi lo riceve di provvedere autonomamente al suo sostentamento. In caso di divorzio, l’assegno di mantenimento viene versato dal coniuge che ha avuto responsabilità nella separazione, mentre gli alimenti, che sono legati allo stato di necessità di un individuo, possono essere elargiti anche in caso di separazione con addebito.
